古人有句话叫：上有所好，下必甚焉。
这不，为了讨好一位酷爱文玩核桃的王爷，黑白两道、官场江湖、侠盗奇士、贩夫走卒，纷纷行动起来，斗智斗勇，只因大家都想求这王爷办件事儿……
1. 文玩核桃是个宝
“王爷手里三件宝，扳指、核桃、笼中鸟”，旧时达官显贵最爱的便是玉扳指、名鸟与核桃。
这核桃不是砸开吃的，而是用来珍藏把玩的。
每对核桃必须纹理相似，大小一致，重量相当。
这样的核桃被称为“文玩核桃”。
像有的“狮子头”核桃，核桃的纹路像石狮子头上的鬃毛，一对能值上百两银子。
古代便有“赌核”一说，野核桃还挂在树上的时候，便有人前去高价购买，弄到好的，便可以赚翻天，倒霉的，血本无归。
清朝咸丰年间，河北涞水县有户人家，户主外号叫“赵核桃”，家里圈了一片野山桃林。
每年到收获季节，前来购买核桃的人络绎不绝。
这天，赵核桃的儿子赵米宝吃着早饭，心里老大不愿意。
他是家里的“大少爷”，本应受宠，但父亲最近请来一个胖伙计，名叫九天。
这个九天好吃懒做，平时不干活，但吃的住的竟然比赵米宝还好，真不知他是家里请来的长工，还是找来的“爹”。
这时，赵核桃进了屋，对赵米宝说：
“米宝，核桃要施肥了，你来帮把手。”
赵米宝很不情愿：
“九天不闲着吗，怎么不叫他去？”
赵核桃说：
“九天干不了活，一干活就呼呼直喘。”
赵米宝一噘嘴：
“那还不快把他轰出去，留着他吃白食啊？”
赵米宝也不知道，父亲为何把九天当个宝，他甚至怀疑九天是不是父亲的私生子。
父子俩推着车子给核桃树施肥，干到晌午的时候，突然，树林子里跑来了几个衙役，为首的不是别人，正是本县的县太爷。
赵核桃吓了一跳，往常，核桃收获季节能来不少人，但足蹬官靴、头顶乌纱的县官亲自前来，还是头一回。
县官对赵核桃满脸堆笑，没有了往常的威严。
寒暄几句后，县太爷凑到赵核桃耳边，小声嘀咕几句，赵核桃脸色微微一变。
县太爷走了，赵米宝问赵核桃：
“爹，县太爷对你说什么了？”
赵核桃显然还在，琢磨县太爷的那几句话，良久，他才缓过神来，说：
“没事，我们继续干活。”
过了两天，核桃林里来了一批赌核的人。
赵核桃正在屋里吃饭，就让赵米宝和九天先去林子里应付。
一个瘦高个，把一百两银子交到赵米宝的手里，正要爬树摘核桃，这时赵核桃赶到了，大喊一声：
“都给我站住。”
众人愣了，赵米宝凑到赵核桃跟前说：
“爹，我已经收了他的钱，一百两银子，他挑五十个核桃。
这个价给得不便宜啊！”
不料，赵核桃向那瘦高个一抱拳：
“对不住，你们要摘的话，只能摘北边那些核桃。”
懂核桃的人都知道，老赵家最好的核桃都长在南边。
瘦高个眉头一皱，说：
“赵核桃，你也太不地道了吧？
我们是赌核的，给了钱，想摘哪里就摘哪里。
你把好树都划出去不让摘，这不是坑人吗？”
赵核桃赔笑道：
“真是对不住了，今年情况特殊。
这样吧，只要你不摘南边的核桃，出十两银子，我便叫你摘一百个核桃，怎么样？”
瘦高个一咧嘴：
“你骗傻子呢？
我们摘核桃是用来卖，又不是用来吃。
品相不好的核桃，值不了一个大子，不赌了，真晦气。”
其他来赌核的人见此情状，也都直摇头，很快便散去了。
赵米宝不知父亲葫芦里卖的什么药，便问：
“爹，钱多不咬手，为什么把人家撵走啊？”
赵核桃叹道：
“你不也看到了？
县太爷来过了……
今年那些最好的核桃，绝对不能卖。”
赵米宝问为啥不能卖，赵核桃就不说话了。
后来，赌核的人又来了好几拨，听说只能摘不上档次的核桃，就都回去了。
唯独有一个白脸男子，老是缠着不走，说愿意出高价买核桃，也被赵核桃拒绝了。
白脸男子赶也赶不走，像条癞皮狗一样在林子附近转悠。
赵核桃嘱咐赵米宝和九天，要时刻留心，这白脸男子看着面生，要提防他偷核桃。
玩核桃的人都知道，老赵家的核桃天下第一。
他家结出的核桃，个头大，颜色重，核体沉，纹路深；而且相对来说更容易“配对”。
达官显贵玩核桃都是玩一对，这一对要做到九成以上相似度。
世界上没有两片相同的树叶，同样，能达到九成以上相似的核桃更是难找。
培育核桃也有很多讲究，不但要勤于修枝去叶，还要注意灌溉。
与别的种桃人不同，老赵家浇灌核桃有个秘诀，他们并不是用井水，而是用掺有少量盐巴的雨水，这样长出的核桃个头更大，也更厚重。
这天早晨，赵米宝和九天在核桃林里转悠。
赵米宝正在一边撒尿，突然，九天扯着破锣嗓子喊：
“少爷，不好了，你快过来看啊！”
赵米宝慌了，赶紧提了裤子跑过去，只见九天像根木桩子一样，呆呆地站在南边那片林子中间。
赵米宝忙问：“怎么了？”
九天指着几棵树上的核桃：
“少爷，你看，这些核桃被扒了皮，我们是不是得罪了什么人？”
赵米宝一看，也傻眼了，原来，树上有几十个核桃都被挑破了皮！
这样的核桃没几天就晒死了，这是谁干的？
是那个小白脸还是别人？
2. 来头不小的白脸男子
赵米宝气得鼻子都歪了。
两人回到家，把这事和赵核桃一说，不料赵核桃却笑了。
他对儿子说：“别大惊小怪，核桃是我挑破的。
你以前从不管家里的事，连这点经验都没有。
在核桃快要摘的前几天，要扒破皮，让太阳狠狠晒上一晒，这样核桃的颜色会变得深一些，能卖出更好的价钱。”
原来只是虚惊一场。
赵核桃说，现在快到核桃收获的时候了，叫赵米宝和九天要经常盯着林子，晚上也不能闲着。
家里还养了几条狗在林子里，提防偷核桃的人。
看核桃的那几条狗很有灵性，平常都是晚上在林子里“当班”，早晨自己回来吃食。
这天，赵米宝迟迟没见狗回来，就和九天跑到林子里。
眼前的一幕把他们惊呆了，只见几条大狗直挺挺地躺在地上，口吐白沫，已经毙命多时，一定是被人药死的。
一条狗嘴里还咬着一些粗布，估计是垂死挣扎时咬了偷核桃的人一口。
再看树上的核桃，被人摘去了几十个，那些挑破皮的核桃全都没了！
赵米宝的心凉了半截：
那些可都是父亲千辛万苦挑出来的，最好的核桃啊，这下完了。
回到家，赵米宝不敢把这事说出来，还是九天胆子大，硬着头皮告诉赵核桃，扒皮的核桃被偷了。
赵核桃听完没说话，皱着眉点了点头。
赵米宝见父亲没发火，壮着胆子问：
“爹，虽然你不说，我也知道县太爷看中了我们的核桃，最好的核桃没了，我们怎么交差？”
赵核桃却笑了：
“哼哼，这下县太爷那边就有动静了。”
果不其然，县太爷知道老赵家的核桃被人偷了，急得跟死了亲爹一样，随即派来几个衙役，整天守在林子外站岗，以防再出什么意外。
赵米宝问赵核桃：“爹，最好的核桃被偷了，县太爷能放过我们吗？”
赵核桃眉头一挑，反问道：
“你怎么知道，最好的核桃被偷了？”
赵米宝愣了：
“那些扒皮的核桃……”
赵核桃微微一笑：
“那是我用的一个小计策。
被扒皮的只是一般的核桃，就是让小偷偷的。
这样县太爷害怕了，才会派衙役过来守着。
不然这么大片林子，就靠我们几个怎么守得过来？
这么做还有一个好处，小偷以为偷到了最好的核桃，就不会再骚扰我们了。”
第二天，赵核桃在南边的几棵树上，又扒了近百个核桃。
赵米宝知道，这些才是最好的核桃。
过了几天，核桃被晒得差不多了，赵核桃采摘下来，闻讯赶来的人把老赵家都挤满了，都想以高价买核桃。
赵核桃也不傻，如意算盘打得很精明。
赌核分“全赌”和“半赌”。
全赌就是直接买下核桃，不去果肉；半赌就是用小刀开一个针眼大小的洞，究竟是不是好核桃，就全靠眼力了。
要说眼力最好的，当然属赵核桃了，他用细针先在核桃上扎上几针，有的通过针眼观察，有的只靠细针碰到核桃时的力度反应，便知是不是上品。
挑选过的核桃再卖给赌核的人。
其他赌核的人买完货都走了，唯独白脸男子还赖在那里不肯走，软磨硬泡，想以高价买下那些最上品的核桃。
赵核桃并不说话，只是低头剥果肉。
突然，一个核桃没抓住，滚到了一边。他低头去捡，无意间瞅了白脸男子一眼，只见白脸男子的右腿上有一个新伤疤，如果没猜错，他就是被狗咬伤的那个偷核桃的人！
赵核桃装作若无其事的样子，仍然低头剥果肉，但时刻留意白脸男子的举动。
一会儿工夫，赵核桃又剥了十几个核桃，其中有一个核桃是个“翻天印”，他心里“咯噔”一下：运气不错。
赵核桃趁白脸男子不注意，偷偷把那个核桃放在一个地方……
说时迟，那时快，白脸男子的两只胳膊，在赵核桃眼前一比划，就把那个翻天印拨到了，自己刚买的核桃堆里，再把自己的一个普通核桃拨了出去。
赵核桃咳嗽一声，说：
“朋友，我们都是光明磊落之人，不能做下作的事。”
白脸男子装糊涂：
“哦，此话怎讲啊？”
赵核桃微微一笑：
“树林那头就有几个衙役，这事如果抖出来，可就没意思了。”
白脸男子仍然嘴硬：
“我用钱买你的核桃，有啥不妥？”
赵核桃说道：
“你换了我的核桃。”
说着，他在白脸男子的核桃堆里，挑出那个翻天印，
“兄弟，这个翻天印是我挑的。”
白脸男子红着脸说：
“说话得有凭据，这是我买的，我自己剥出来的。”
赵核桃并不生气，说道：
“我问你，世上有没有一模一样的核桃？”
白脸男子说：
“当然不会有完全一样的，就像世上没有一样的树叶。”
赵核桃点了点头：
“兄弟请看！”
说着，他从身后拿出一个小盒子，打开一看，是一盒印泥，印泥上赫然有两个核桃印。
赵核桃微微一笑：
“刚才我挑出了那个翻天印，在这印泥上使劲摁了两下，正面一下，反面一下。
兄弟你要还嘴硬，我就把那几个衙役叫过来，对照一下这印泥上的纹路，与你这翻天印的纹路是不是吻合无误。”
白脸男子自知理亏，咬了咬牙，把翻天印递还给赵核桃，灰溜溜地走了。
赵米宝在一旁见了，对赵核桃说：
“爹，你怎么这么心软？
他手脚不干净，你今天把他放了，明天他还会惦记我们的核桃。”
赵核桃微微一笑：
“这核桃有价也无价，普通的核桃连一个大子都不值，极品的能顶上一所宅子。
核桃值不值钱，难以定论，就是把他送到官府也不好定罪，几天后放出来，他可就和我们结了仇。
不过你放心，我们并没有损失什么。”
说着，他从怀里掏出两个核桃，这两个核桃就像一奶同胞，有九成五相似，纹路深而清晰，是上品中的上品。
赵核桃笑道：
“刚才我故意，让白脸男子看到那个翻天印。
翻天印虽然不错，但还比不了这两个，这两个才是上品。”
赵米宝不得不佩服。
本来以为父亲玩的是“弃卒保车”，后来发现卒也没损失，原来玩的是“敲山震虎”。
赵核桃把两个核桃剥离完毕，看了又看，爱不释手。
这天晚上，赵核桃对赵米宝说：
“米宝，今天你进城一趟，去找孙叫天。”
赵米宝没听说过这名字，问：
“孙叫天是谁？”
赵核桃说道：
“是个刽子手。”
赵米宝吓得脸变了颜色，问：
“去见刽子手干什么啊？”
赵核桃说道：“去要人血！”
去见刽子手
赵米宝吓了一跳，问：
“爹，你说要什么血？”
赵核桃说道：
“当然是人血，用血来给核桃上色。
原来，核桃从剥去果肉到最后，成为玩家手中的宝贝，要经过上色、上油、揉捏、把玩等环节。
核桃品相好不好，颜色极为重要。要是只用染料给核桃染色，一来容易褪色，二来颜色也不自然。
用人血则不同：
核桃最终是捏在手中把玩的，捏揉的时间越久，核桃的颜色就越深，这与养玉是一个道理。
而人血也是人自身的东西，人血染过的核桃格外润泽鲜亮。”
那时的人比较愚昧，相信人血“大补”，有的为了治病，就用馒头蘸人血吃。
有买就有卖，刽子手干的是刀口舔血的营生，自然方便弄到人血。
赵米宝胆小，不敢去见刽子手，赵核桃呵斥道：
“你年纪不小了，什么事都靠我，等我百年之后，你能靠谁？”
说着，把那两个品相极好的，翻天印塞到赵米宝的手里。
赵米宝为了壮胆，拉着九天一起去见刽子手。
刽子手的家在省城，两人坐马车前去，在路上颠簸了半天，终于来到刽子手的家。
一进门，赵米宝就觉得屋里透着一股凉气。
一个浓眉大眼、膀大腰圆的汉子正在磨刀，赵米宝见了就问道：
“请问，这里有人血吗？”
汉子瞪了赵米宝一眼，说话中气十足：
“哟，来主顾了。
你来得正好，现在刚过秋收，正是处死犯人的时候，秋后问斩嘛，你要多少血？”
赵米宝脸色苍白，抖抖索索地从兜里掏出两个翻天印：
“好汉，你别吓唬我们，我们胆子小。
还要多少血，你把这两个核桃在人血里滚几滚就行了。”
刽子手接过核桃，看了又看：
“这玩意不是吃的吗？
蘸上血味道更好吗？”
赵米宝听了这话，恶心得差点吐出来，他勉强说道：
“这核桃是用来……”
还没来得及说后面的话，就见九天一个劲地冲他使眼色，赵米宝便把后面的话咽了回去。
刽子手说：
“好吧，明天我杀了人就给你们蘸血，你们是外地人，来回不便，今天先住在这里吧，在西屋凑合着对付一宿吧。”
到了西屋，九天对赵米宝说：
“怪不得老爷对你不放心，你嘴上也没个把门的，什么话都说啊！”
赵米宝还没明白过来：
“怎么了？”
九天道：
“怎么了？
你刚才是不是想说，这核桃不是用来吃的，是用来把玩的？
刽子手要是知道这玩意值钱，我们还能要回核桃吗？”
赵米宝听了，才感到后怕，他拍了拍九天的肩膀，说：
“平时以为你好吃懒做，百无一用，没想到你还是有点城府的，这次多亏你了。”
第二天上午，刽子手赶了回来，一进屋，赵米宝和九天就闻到一股血腥味。
赵米宝看了刽子手一眼，见他身上沾有点点红斑，顿时吓得两腿发软，上面溅的可是人血啊！
刽子手把两个核桃丢到桌子上，说：
“好了，蘸了血了。
好家伙，那死囚多大的冤屈啊，平常我砍人的脑袋，最多溅几点血星子，这小子溅了我一脸。
我洗了好几次，现在脸上还有腥味。”
赵米宝不敢接话，赶紧付了钱，和九天坐上车，逃离这是非之地。
据老人们讲，和刽子手挨得近了，都能沾上晦气，说不定哪天死去的冤魂也会找上门来呢。
两人回到家，把核桃交给赵核桃。
赵核桃瞅了瞅核桃，又低头闻了一闻，什么也没说，转身去了厨房。
不多时，赵核桃左手拿把菜刀，右手拎着口大碗过来了。
赵米宝和九天都愣了，只见赵核桃把碗放在桌子上，挽了挽袖子。
赵米宝问：“爹，你要干什么？”
赵核桃叹道：
“孩子，你们让刽子手给骗了。”
赵米宝傻了：
“被他骗了？”
赵核桃点点头：
“我一闻就知道气味不对，这核桃蘸的不是人血，是鸡血。”
九天大叫一声：
“哟，这刽子手不地道啊，收了我们的钱不干人事。”
赵核桃冷笑一声：
“只收钱不干事也就罢了，你们上大当了。
不但不是人血，这核桃也被人调包了，这两个根本不是翻天印！”
原来，刽子手递给赵米宝核桃时，赵米宝见核桃上沾满鲜血，心里害怕，根本没敢细看。
此时他仔细一看，可不是吗？
这两个是普通的核桃，被人换了！
他两眼一黑：“爹，怎么办啊？
最好的核桃没了，我们怎么向县太爷交差啊？”
赵核桃又挽了挽袖子，把菜刀一举。赵米宝吓哭了：
“爹，我们慢慢想办法，你可不能寻死啊！”
九天也“扑通”一声跪倒在地：
“老爷，万万使不得啊！”
赵核桃把九天踢到一边，气得笑了：
“你俩干什么，谁寻死了？”
赵米宝抹了抹泪，问：
“那你动菜刀干什么？”
赵核桃说：
“刽子手用鸡血糊弄你们，我只能用自己的血了。”
九天说：
“老爷，你被气糊涂了吧，我们的翻天印被人骗走了，就算有人血，又有什么用？”
赵核桃哈哈大笑，从怀里掏出两个核桃来，赵米宝和九天一看，愣了。
4. 有人设套
赵核桃从怀里掏出两个大核桃来，这核桃纹理深刻无比，个大体沉，是两个“罗汉心”。
罗汉心与狮子头、翻天印都属于麻核桃。
上等的罗汉心，比玉扳指还要名贵。
原来，这赵核桃不愧是行走江湖的老狐狸。
前几天，他听说城里的刽子手新换了人，就觉得透着蹊跷。
刽子手一般是不会换的，除非一刀没把人砍死。
在这核桃上色的特殊时节，换了刽子手，不得不让人怀疑。
加上县太爷叮嘱的事，与白脸男子偷核桃，赵核桃觉得，似乎有一只看不见的手，不断向自己逼来，所以，这才屡次用稍差一点的核桃去试探。
赵核桃躲过了好几次劫难，用品相稍逊的核桃，保住了真正的极品罗汉心。
这次才是真正的“弃卒保车”，连他的儿子都给骗了。
赵核桃用菜刀在自己胳膊上划了一道，鲜血直流。
他等鲜血填满了碗底，这才包扎起来，然后将两个罗汉心在血碗里滚了几滚，浸透了才拿出来，放在阴凉处吹干。
几天后，核桃晾干，赵核桃把两个罗汉心放在手心里，轻揉慢捏，心里舒畅无比。
赵米宝见父亲这般高兴，便问：
“爹，县太爷那天到底和你说了什么？”
赵核桃说道：
“现在核桃暂时安全了，我就跟你说了吧。
县太爷说，他要给一位王爷献一对稀世罕见的文玩核桃，成功了，他升官发财，连我也有重赏。
要是失败了，他的乌纱帽就没了。
县太爷丢了官，别说我们的林子保不住，只怕我们的命也没了，这消息我一直没敢往外传，但世上没有不透风的墙，看来还是有人知道了。
白脸和刽子手都打过这核桃的主意，他们似乎是在和县太爷对着干。
还好，这次我应该骗过他们了。”
赵核桃刚过了几天太平日子，却突然受凉生病了。
这天他出去买药，过桥时，忽然从桥边过来一群人，黑压压一片。
这些人个个面带愁容，赵核桃不明白咋回事，赶紧躲到一边。
到了药店，赵核桃和店老板说起桥上遇到的那群人，老板说：“你不知道吗？
我们知府刘大人遇上事了。”
赵核桃一愣：“刘大人？
听说刘大人两袖清风，是百姓爱戴的好官啊！”
老板说：“谁说不是呢，可现在朝廷乌烟瘴气，好官反而被排挤啊！
听说刘大人弹劾了一个大贪官，不料那贪官反咬一口。
皇上分不清谁是谁非，派了一位王爷主审两人的案子。
刘大人要是输了这案子，只怕脑袋就保不住了。
你遇到的那些人，都是为刘大人请愿的。
不过他们去也白去，咱老百姓，人微言轻啊…”
赵核桃叹了口气，感慨不已。
他买完药就往回走，路过集市，只见人群簇拥在一个摊子前。
赵核桃爱看热闹，挤进去一看，原来这里正在举办“比核大赛”。
赵核桃心里有点痒痒，他想，白脸男子、刽子手都已被自己骗过，这里没人认识自己，应该很安全。
他伸手摸了摸怀里揣着的罗汉心，忍不住也参加了比试。
比试项目有几项，一是比核桃的个头大小，二是比纹路清晰，三是比颜色，四是比厚实。
前三项比试很容易，把核桃一放，高下立显。
赵核桃与其他几个玩家都顺利过关。
第四项是比厚实，好的核桃吃水深，甚至可以沉到水底，轻的核桃则只能漂在水面上。
赵核桃来到水盆前，一个老者坐在马扎上，笑着说：
“试试厚实与否。”赵
核桃把一个罗汉心丢在水里，愣了一下，核桃吃水很浅。
“不对啊！”
另几个人的核桃投到水里，有的沉底，有的吃水较深。
老者对赵核桃说：
“你的核桃很‘漂’，不上档次。”
赵核桃不服气，拿过另一个人的核桃，用手掂量一下，觉得自己的核桃重多了，为什么别人的核桃直接沉底，自己的吃水那么浅？
老者说：
“还有没有更好的核桃啊？拿这个参赛，有点丢份儿。”
赵核桃心里顿时凉了半截：
自己的核桃确实是上品，可这世上最怕的就是货比货。
老者又说：
“其实你的核桃还不错，这样吧，我给你十两银子，买下这核桃，你看怎样？”
赵核桃又好气又好笑：这核桃再不行，也能值百两银子以上。
他倒不是想卖多少钱，核桃被人比下去，县太爷交给自己的任务就完不成了。
赵核桃蹲在那里，看其他人往水盆里放核桃。
突然，他发现了一个问题。别人放核桃的时候，老头总是摸一下盆底，难不成这下面有什么机关？
想到这，他把核桃又扔进盆里，装作没捞到，故意伸手在盆里摸了几把。
这一摸，他乐了，原来水盆中间插了一块无色透明的玻璃板，把水分成两部分。
自己扔的核桃靠外，别人的核桃则靠里。
赵核桃想起，以前听祖父说过，玩核桃的人玩“盆中戏”，把水盆分成两部分，一部分是普通的清水，另一部分是加了盐巴的水。
加盐的水重，核桃投入后吃水浅，显得发漂。
赵核桃微微一笑，用手摁住盆下的机关，然后把罗汉心扔到水盆另一边，果不其然，核桃沉底了。
老头还在装糊涂：
“哟，这核桃怪啊，刚才还漂着呢，现在沉底了。”
比完这四项，基本就分出个胜负来了。
如果玩家有信心，可以比试额外的一项，那便是“猴子砸核桃”。
据说，有灵性的猴子火眼金睛，能分出核桃的好坏来。
好的核桃，它会抢过去把玩，不上档次的核桃，它拿一块石头拍得粉碎，直接吃了。
老头就养着这么一只灵猴，这只猴子个头很大，眼睛是黑色的，与人眼无异。
老者走到赵核桃跟前，半开玩笑道：
“敢不敢把核桃给猴子试试？”
赵核桃看了看手中的核桃，暗想：
猴子毕竟是畜生，喜怒无常，哪能拿名贵的核桃冒险？
赵核桃正在迟疑，那猴子突然往前一窜，抢过赵核桃的罗汉心，放在地上，举起石头，“啪啪”两下，核桃被砸碎了！
路遇杀手
赵核桃脸都绿了。
猴子自知闯祸，脚底抹油跑了。
老者忙对赵核桃说：“对不住对不住，这猴子是我养的，我负责，你要多少钱，我赔。”
赵核桃吐了口唾沫：
“赔？你赔得起吗？”
此时，赵核桃的心里就像压了块大石头，这是钱的问题吗？
这关乎自己一家老小的性命啊！
都怪自己一时鲁莽，为什么非要拿核桃去显摆……
他望着猴子远去的背影，呆了半天，突然，他意识到了什么：
这只猴子与普通的猴子不一样，这猴子特别大，而且眼睛竟然是纯黑色的。
想到这，他心里猛然一震：
这猴子会不会是人扮的？
猴子逃跑的时候，右腿一瘸一拐。
莫非，猴子就是白脸男子扮的？
白脸男子的腿被自家养的狗咬过。
这样看来，老者、刽子手、白脸男子是一伙的，他们都在惦记自己的核桃！
赵核桃打了个哈哈，对老者说：
“猴子嘛，毕竟不是人，钱我也不需要了，反正也不是啥名贵核桃。”
说着就转身离开了。
赵核桃离开摊子，立刻顺着猴子逃跑的方向追去，终于在一条巷子里看到了“猴子”的身影。
他悄无声息地跟着“猴子”东拐西拐，见猴子进了街边的一间屋子。
赵核桃跟到门前，一脚踹开门，眼前的这一幕让他忍俊不禁。
只见“猴子”正在扒自己的皮呢，一边扒，一边看着边上的两个核桃。
果不其然，猴子是白脸男子扮的，他砸的也不是罗汉心，而是两个普通核桃，罗汉心早已经藏到身上。
赵核桃猛地冲上去，按住白脸男子就打：
“好小子，你真是机关算尽啊，快还我的核桃，不然我打碎你的脑袋！”
白脸男子擅长缩骨术，加上他本来就瘦，穿上猴子的皮，真能唬住人。
可是他力气小，没几个回合就被赵核桃打得满地找牙，罗汉心也被抢了回去。
白脸男子很是狼狈，喘着气对赵核桃说：
“这位先生，这核桃你给我吧。”
赵核桃怒道：
“给了你，我的命就保不住了。”
“我愿意花钱买。”
赵核桃厉声道：“不卖！
你和老头还有刽子手都是一伙的，你们真是一窝毛贼。”
白脸男子辩解道：
“我们是为了天下百姓。
就算我们是小偷，那也是义盗。”
赵核桃冷笑一声：
“别再往自己脸上贴金了，再来惹事，我可就不客气了！”
赵核桃带着罗汉心回到家，吩咐赵米宝把树林里守班的几个衙役叫过来，把两个核桃交给了为首的一个衙役，说：
“你把这个交给县太爷，千万别让外人知道。”
第二天，赵核桃叫赵米宝和九天收拾行李，要去京城。
赵米宝不明所以，问：
“爹，去京城干什么？
我们的核桃已经交出去了。”
赵核桃却说：
“不要问那么多，我们马上出发！”
走了两天，来到一家客栈，赵核桃要了一盘牛肉、一盘九转大肠、一盘鸡蛋炒辣椒，又点了一碗汤。
三人正吃着，就听到邻座的一个人对同伴说：
“现在天下真乱了，以前都是衙役杀贼，现在反过来了。
你知道吗，我们这有四个衙役被宰了，伤口都在太阳穴上，也不知道杀手是谁。”
赵核桃听愣了。
赵米宝小声说：
“爹，给我们守林子的也是四个人，是不是他们被害了？”
赵核桃瞪了儿子一眼：
“小点声，人多眼杂。”
虽然赵米宝的声音很小，但南边一张桌子旁一个戴斗笠的人脑袋动了一下。
那人只点了一盘酱牛肉，右手夹着吃肉，左手手心向上，手指来回磨搓着什么。
赵核桃斜了一眼，心里微微一颤。
吃过饭，三人回到住处，赵核桃对九天说：
“你去买片猪肉来。”
九天一头雾水：
“老爷想吃肉？
咱让客店老板做就是了。”
“少废话，叫你去你就去。”
不多时，九天买回了猪肉。
赵核桃拿了一把利刀，把肉切成六小块，不厚不薄，然后又拿了六小块木板。
他推开门，看看四周无人，才把门关了，压低声音说：
“今晚，我们把肉片贴在太阳穴上，下面垫上木板。”
赵米宝问：
“爹，这是干什么？”
赵核桃说：
“我们被盯上了。我们吃饭的时候，你注意到那个戴斗笠的男人了吗？
他是一个杀手，所用的工具不是刀不是剑，而是核桃！”
赵米宝傻了：
“核桃能杀人？”
赵核桃说：
“核桃当然能杀人。
核桃质地坚硬，如果有人把核桃壳的棱角磨尖了，那就成了杀人利器。”
赵米宝问：
“爹，你怎么知道那人用核桃杀人？”
赵核桃说：
“我看到那人手掌上的老茧。
如果他是庄稼人，那他手掌、手指应该全是老茧。
如果他爱把玩核桃，老茧也会比较均匀，但是他的手，只有食指和中指内侧有老茧，大拇指的老茧更厚，这说明什么？
说明他把核桃攥在手里，夜里往人的太阳穴上按！
核桃尖很尖利，太阳穴又脆弱，很容易把人弄死。
这样做的好处是不留痕迹，查找不出凶器。”
遇到杀手，逃是逃不掉的，唯一的办法就是装死。
这天夜里，三人已经“熟睡”，一个人影钻进了房间。
这人从怀里掏出一样东西，悄悄来到床前，往三人的太阳穴上猛地一按……
第二天早晨，赵米宝把自己太阳穴上的，木板和猪肉拿下来，看到猪肉已经被刺破了，木板上也留了一个眼。
他后怕不已，如果不是父亲心细如发，现在三人已经见了阎王。
于是他问赵核桃：
“爹，现在我们躲过一劫，已经安全了。
我们为什么去京城？”
赵核桃说：
“去给一位王爷送核桃。”
赵米宝不明白：
“我们不是把核桃，给了那四个衙役吗？”
赵核桃说：
“这是我和县太爷商量的调虎离山之计。
我送给衙役的是两个普通核桃，为的就是引开那些在暗处的人，真正的罗汉心在我们身上。
可不知为啥，我们的行踪被走漏了。”
说这话的时候，赵核桃隐隐觉得外面有动静，打开门一看，冷汗下来了：
门外院子里有个人在转悠，不是别人，正是斗笠男。
世人都知清官好
赵核桃心里“咯噔”一下，坏了，刚才的话一定被斗笠男听到了。
原来这杀手是如此狡猾，“偷”走的普通核桃并没有糊弄住他。
赵核桃料到现在天已亮了，杀手不敢明目张胆地动手。
他赶紧把门关上，从怀里拿出两个罗汉心，拍了拍九天的肩膀。
九天点点头，喝了几口水，一张嘴，赵核桃就把两个罗汉心塞进了九天的嘴里。
九天一仰脖儿，脸上肌肉抽搐不已，痛苦之极，猛地一使劲，把两个核桃吞了进去。
赵米宝吓傻了，人的喉咙才多粗啊，能吞进核桃去？
赵核桃笑了：
“孩子，现在你知道为什么我收留九天了吧？
他天生异相，喉咙比一般人粗好几倍，关键时刻能派上用场！”
这下安全了，杀手再神，也料不到罗汉心被吞到了九天的肚子里。
赵核桃说：
“我们往人多的地方走。
杀手要的是核桃，如果找不到核桃，杀我们也没用。
这核桃，我们一定要送到王爷手里。”
路上，三人在前面走，斗笠男在后面紧紧地跟着。
赵米宝吓得一个劲地腿软，赵核桃和九天不得不一路搀扶着他。
让人庆幸的是，虽然杀手一直跟着，但并没有对三人动手。
很快，三人抵达京城，九天肚子里的核桃也有了“动静”，是时候排出来了。
这时候，斗笠男出现了，用刀一指九天：
“你给我过来，不然我就杀了你们。”
九天走了过去，然后什么也没说，抬腿就要跟杀手走。
赵核桃傻了：
“九天，你要去哪里？”
九天说道：
“去送核桃啊！”
赵核桃说：
“送核桃？你到哪里去送核桃？”
“去王爷那里啊！”
赵米宝也傻了：
“九天，那核桃是我们的，得我们送啊！”
九天说道：
“你们送，那百姓就完了。”
赵核桃说：
“你什么意思？
我们是送给王爷，你也是送给王爷，有什么区别？”
九天说道：
“老爷，你知道为什么县官要你献出核桃？
县官和朝廷里那个奸臣是一伙的，那奸臣正是被刘知府刘大人弹劾的人。
他反咬一口，诬陷知府大人。
县官要以奸臣的名义，给审案的王爷送极品核桃，王爷的一句话，就可以要了刘大人的命。
刘大人一死，百姓就遭殃了。要是这核桃以刘大人的名义献给王爷，我们就能保住刘大人的命。”
赵氏父子愣了。赵核桃只知道县太爷是为了给王爷拍马屁，没想到送这核桃是为了陷害刘大人。
赵核桃叹了一口气，说：
“九天，原来你也是和他们一伙的。
你背叛我，我不怪你，我是只知其一，不知其二。
如果我知道你说的这些，我也会帮着刘大人的。
可是，你们是不是太狠了，为了得到核桃，又偷又骗，还把四个衙役都杀了，我们也差点被杀了啊！”
九天微微一笑：
“那四个衙役没死，只是被迷倒而已。
那两个议论凶案的客人，也是我们的人。
另外，你觉得额头上贴块猪肉，就能糊弄住杀手？
这只是斗笠男使的一个小把戏，为的是让你感到危险，好尽快把核桃往我肚子里塞。
他一路尾随，也是在暗中保护我们，生怕核桃落入他人之手。
至于那个白脸男子，他可是道上有名的梁上君子，可为了刘大人，被你打得满地找牙。”
核桃最后安全地献给了审案的王爷。
这王爷位高权重，说话极有分量。
很快，刘大人平反昭雪， 包括县太爷在内的很多爪牙被摘了乌纱帽。
后来，赵核桃的核桃卖得越来越好，听说咸丰皇帝也喜欢上了把玩核桃，还给一个爱妃送了一对狮子头。
这妃子正是后来统治中国，半个世纪之久的慈禧太后。
核桃再好，终究是个玩物。
可悲的是，为了保住清官的性命，竟然只能靠行贿！
清朝在一群贪官污吏的败坏下，没过多久，江山轰然倒塌。
也许，这改朝换代的大事，还与赵核桃的文玩核桃有关呢！